Circuits frontières : vélo de montagne au bout du monde
Perdu dans les Cantons-de-l’Est, aux frontières du New Hamsphire, du Vermont et du Québec, le réseau de sentiers de Circuits Frontières, à East Hereford, vaut pourtant le déplacement. Un havre de paix cycliste en pleine nature, loin de l’urbanité et des foules.
Feuille de route
Ce réseau d'environ 50 km propose des sentiers de cross-country pour tous les niveaux. Comme son nom l'indique, il s'est constitué au fil des ans en plusieurs circuits que l'on peut cumuler en fonction du temps que l'on a et du degré d'intensité que l'on veut donner à sa sortie. Il y en a donc pour tous les goûts, il suffit juste de bien choisir sa boucle !
Autres particularités intéressantes de ce réseau: il compte des sentiers relativement longs et donc peu d'intersections. Grâce à un balisage bien pensé, on a rarement besoin de sortir sa carte pour chercher son chemin. Cela ajoute au sentiment d'immersion et rend la progression dans la forêt plus rythmée et fluide.
Sentiers débutants : 15,1 km
Sentiers intermédiaires : 25,3 km
Sentiers experts : 6 km
© Antoine Stab
Itinéraire emprunté
Le départ peut se faire du stationnement, au pied de l'église. Il faut emprunter la route 253 sur quelques centaines de mètres puis deux chemins forestiers (des Côtes puis Houle) avant de rejoindre les sentiers. Il est toutefois possible de se stationner directement dans la montagne (stationnement Houle ou Lépine) pour se trouver directement au point de départ des sentiers.
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Plusieurs suggestions d'itinéraires sont indiquées sur le site internet du réseau, en fonction de la durée et du niveau d'intensité recherchés. Voici le nôtre (15 km, intermédiaire, environ 1 h 30) : cela commence gentiment mais sûrement par une piste facile, Aiguille (28), histoire de s'échauffer. On monte progressivement en régime avec une succession de virages et une montée en pente douce.
© Antoine Stab
On enchaine avec L'Héritage (30) et Chaînon-Manquant (22), deux sentiers vallonnés mais roulants. La montée d'Indian Stream (16) forme le défi de ce parcours, avec l'enchaînement de petites côtes bien casse-pattes. La récompense arrive avec la descente tout en fluidité de Ficelle (28) qui nous ramène au stationnement Houle.
Pour ceux qui voudraient encore plus de défis, certains sentiers peuvent faire suer à grosses gouttes (Chasse-Galerie) ou demandent un certain sens du pilotage en descente (Maitrise, L'Épicée).
Tarif : 10 $ la journée, 35 $ la saison, 75 $ la passe familiale de saison.
Info : circuitsfrontieres.com
Services sur place
East Hereford ne compte aucun commerce, boutique ou restaurant dans le village. Il faut donc prévoir s'approvisionner avant, notamment à Coaticook, à une trentaine de minutes de route.
Inauguré en 2016, le camping Mont Expérience Hereford offre des places pour planter sa tente et dispose de prêts-à-camper en pods, à 5 minutes du cœur du village.
hebergementmonthereford.com
