Québec : Une randonnée au goût de barre tendre
Activité : randonnée pédestre et vélo de montagne
C’est au pays de la gourmandise que l’on se dirige pour gravir le mont Chocolat ! Deuxième plus haut sommet du parc du Massif du Sud avec 717 mètres d’altitude, le sentier qui y mène offre une boucle panoramique sur le parc régional, ses vallées profondes, sa forêt centenaire et une vue à couper le souffle sur un paysage sans aucune trace humaine. Pour se rendre au sommet de la montagne la plus alléchante du massif, on part de l’accueil des Trois Fourches. De là, on emprunte le sentier du milieu que l’on partage avec les éventuels vélos de montagne et chevaux. Après 1,6 km sur un large chemin en gravier, on commence la vraie randonnée en tournant à droite au refuge du Milieu. C’est un sentier qui serpente dans la forêt qui nous mène petit à petit en altitude sur deux kilomètres. Il est vivement conseillé de faire la boucle du mont Chocolat pour admirer les quatre vues auxquelles on a accès : au nord, la fourche des trois rivières qui se rejoignent dans la vallée du Milieu : la rivière des Mornes, la rivière d’Armagh et le ruisseau du Milieu. À l’est, c’est la réserve écologique Claude-Mélançon que l’on observe, au sud, la forêt ancienne et mystérieuse du ruisseau du Milieu et enfin à l’ouest, le mont du Midi et ses 915 mètres d’altitude. C’est l’occasion de déguster une barre tendre au chocolat tant méritée après l’ascension de ce mont cacaoté! On repart par le même chemin que l’on a emprunté à l’aller ou bien on rallonge la randonnée de trois kilomètres, pour les plus courageux, par le sentier des Dryades et celui des Parois, qui méritent tous les deux le détour.
Pour les amateurs de vélo de montagne, le parc offre une trentaine de kilomètres de sentiers polyvalents sur l’ensemble de son territoire. Un vélo hybride fera l’affaire pour les sentiers qui passent par le fond des vallées. Ceux qui souhaiteraient prendre de l’altitude et rejoindre les sommets (13 km de sentiers), de bonnes roues tout-terrain seront nécessaires.
Distance : 8,8 km aller-retour pour le sentier du centre d’accueil au mont Chocolat en empruntant plusieurs autres sentiers. 30 kilomètres de vélo de montagne.
Tarif : 5 $ par adulte, 3 $ par enfant pour l’entrée au parc / Possibilité de randonnées guidées.
Niveau : sentier de niveau difficile (distance et dénivelé importants), mais très accessible à toute la famille.
Accès :au départ de la ville de Québec, prendre l'autoroute 20 en direction est. Emprunter la sortie 337 pour rejoindre la route 279 en direction sud jusqu'à la municipalité de Beaumont. Tourner ensuite à gauche sur la route 216 est. Les indications routières mènent directement au Parc régional Massif du Sud.
Infos : 418 469-2228 / massifdusud.com
